Am Samstag, den 02. April starten die Cologne Cardinals mit einem Heimspieltag gegen die Dortmund Wanderers in die Bundesligasaison 2022. Headcoach Kazusa Katayama wird nach einem Jahr pandemiebedingter Pause erneut die Geschicke der Bundesligamannschaft leiten. Unterstützt wird der Japaner dabei von den Importspielern Canton Terry und Ben Runyon. Vor dem Start zeigt sich der Trainer, der sich freut endlich wieder in seiner Zweitheimat zu sein, zuversichtlich: „Wir wollen natürlich mit zwei Siegen in die Saison starten.“ 

Gegen Dortmund sicherlich kein leichtes Unterfangen. Zwar ist der Gegner aus der letzten Saison bekannt, doch hat die Mannschaft neben neuen Spielern mit José Adrian Castillo Ojeda auch einen neuen Headcoach verpflichtet. „Wir dürfen Dortmund nicht unterschätzen, haben aber allen Grund selbstbewusst in die Spiele zu gehen“, so Georg Apfelbaum, 1. Vorsitzender. 

Der Amerikaner Canton Terry, der die Mannschaft als Catcher verstärken wird, und der Kanadier Ben Runyon, der als Pitchingcoach und Pitcher für das zweite Spiel verpflichtet wurde, haben sich gut eingelebt. Neben den beiden Importspielern sind bei den Cardinals keine Ab- oder Zugänge zu verzeichnen, mit Ausnahme von Josef Rosenthal, der beruflich nach München gezogen ist und nun für die Haar Disciples spielen wird. 

Damit setzen die Kölner auf eine über mehrere Jahre gewachsene Mannschaft, die zu einem großen Teil aus Eigengewächsen besteht. „Die letzte Saison haben wir als Fünfter beendet, in diesem Jahr wollen wir besser abschneiden“, formuliert Georg Apfelbaum das Saisonziel. Erste Punkte können die Cardinals am Samstag ab 12 Uhr sammeln. Die Spiele finden im heimischen Stadion in Köln Müngersdorf statt, das Catering ist geöffnet: Kommt vorbei!